一个Mayo Clinic研究小组设计了一种新的基于病毒的基因治疗传送系统以抵御癌症。研究者们说他们的发现将有助于解决阻碍癌症基因疗法的障碍。这支Mayo研究小组包括一个来自英国的合作者，他们在最近一期的《自然·医学》(Nature Medicine)上描述了这种新方法。

这一方法依赖于“疗法搭乘者”—源自于逆转录病毒的颗粒。这种病毒颗粒粘附于免疫系统中的一种特异类型T细胞而“搭乘”至肿瘤部位，而T细胞是免疫系统中对肿瘤有保护作用的主要成分，它可自然地导向于肿瘤。通过搭乘在T细胞上，这些治疗性颗粒可击中肿瘤靶点而免受免疫系统的破坏。在Mayo研究小组在小鼠应用人类和小鼠癌症细胞检验这种搭乘方法时，他们发现转移性或扩散性肿瘤的治愈率非常显著。

“任何临床情况只要其中有细胞导向疾病部位—如炎症或自身免疫性疾勃均可得益于这种方法，”Richard Vile博士解释说，他是Mayo Clinic的分子免疫学者和此项目的首席研究人员。“我们的工作为基因疗法领域的成熟做出了重要的贡献，因为最终应用基因疗法治疗癌症依赖于医生特异性靶向患者肿瘤细胞的能力，这种特异传输为研究者们规避了许多困难。但通过为病毒设计一种搭乘抗原特异性T细胞的方式，我们可能越过基因疗法的许多障碍。”

Vile博士强调说他们的工作仍处于实验阶段，还无法应用于人类患者。但更大规模的研究来验证这些发现，这种治疗性搭乘方式可能应用于新疗法的临床试验。