每年到了体检的时侯，常常会有个别朋友被告知发现肺里有个“阴影”或“小结节”，顿时个人乃至整个家庭的生活都蒙上了一层阴影。那么怎样看待这些偶然发现的肺内小结节病变？进一步又应该如何对待呢？对这些问题，许多朋友感到十分迷茫。为此专家提醒，肺内结节，不容忽视。

肺内的小结节性病灶，可能的诊断可以说是多种多样，良性的包括炎性假瘤、错构瘤、结核球等，恶性的则可能是原发性肺癌或肺内转移癌。一些良性病变，既使有钙化的结核瘤，长时间之后也可能转化为恶性，即平时所说的“瘢痕癌”。据人群大样本的统计表明，直径大于1cm的肺内单发小结节，恶性的占到一半以上。这样的数据严正地告诫我们，决不可轻视体检时无意发现的肺内小结节。

传统上，对于这类小结节，一直缺乏既安全又经济的后续诊疗方案。因为，一方面，肺内结节只有设法取到部分肿瘤组织或细胞做病理学检查后才能最终确定病变的性质；另一方面，传统方法，如纤维支气管镜或经皮肿物穿刺等，很难对这些小结节病灶做出确切诊断。鉴于此，一种积极的决策就是开胸探查，但手术的巨大创伤常令许多患者望而却步。另有一种办法就是定期复查，密切观察。但常有患者在观察过程中发现肿瘤增大或胸腔转移，错过了宝贵的早期手术的机会。要知道，早期肺癌治疗的5年生存率（肿瘤预后的一个重要指标）可以达到70%-80%，而晚期肺癌都在10%以下。可以说，后的治疗的无所适从，令因影像学技术进步带给人们的健康受益变得黯然失色。

陶教授的经历是这种尴尬境况的一个典型例证。今年70岁的陶老系某大学教授，3年前例行体检时发现左肺上叶舌段周围型小结节病灶，直径接近1厘米。当时多方咨询，许多专家认为，良性可能性大，建议可以随诊观察，但也有一些专家建议不能除外恶性病变，宜尽早手术。对生活质量和健康水平有较高要求的陶老无疑陷入了两难选择，但他最终还是没能鼓起选择手术的勇气。于是提心吊胆的开始了 “密切观察”生活。3年下来光肺部CT就照了十多张。但命运还是跟他开了个玩笑，3年后，结节较前有所增大，最终手术证实，肿瘤不但是恶性的，而且已经出现了纵隔淋巴结转移，手术效果显然就已经大打折扣了。