美国弗吉尼亚联邦大学Ma ey癌症中心的研究者发现了一类新的信号传导分子-(神经)鞘氨醇激酶（ hingosine kinases），这类分子会影响人类乳腺癌细胞的浸润和转移，可能会成为乳腺癌的一种新的治疗靶点。研究结果发表在8月份的《生物化学杂志》（the Journal of Biological Chemistry）上。

作者Sarah iegel发现在乳腺癌进展中起关键作用的表皮生长因子可以激活鞘氨醇激酶（ hingosine kinases）-包括鞘氨醇激酶1（ hK1）和鞘氨醇激酶2（ hK2），这种激酶可以使鞘氨醇发生磷酸化形成1磷酸鞘氨醇（ hingosine-1-pho hate），而1磷酸鞘氨醇作为一种脂质介质在乳腺癌细胞的迁移中发挥关键作用。

iegel为弗吉尼亚州联邦大学Ma ey癌症中心的研究人员，是脂质介质（lipid mediators）研究方面的国际著名权威人士。脂质介质可以调节细胞的生长和死亡。 iegel在10年前首次发现了1磷酸鞘氨醇（ hingosine-1-pho hate）在细胞生长中的调节角色。研究已经证实鞘氨醇激酶1（ hK1）可受多种生长因子的调节，而对鞘氨醇激酶2（ hK2）的调节机制的了解还很少， iegel等人正在进一步深入研究这类激酶的功能。

iegel指出：如果我们对肿瘤细胞的扩散或转移的机制深入了解，就可以研制更好的治疗手段来阻止肿瘤细胞扩散。我们的研究结果表明鞘氨醇激酶可以作为乳腺癌的新的治疗靶点。