回答：

维生素也称维它命，是人体不可缺少的一种营养素，它是由波兰的科学家丰克为它命名的，丰克称它为"维持生命的营养素"。人体中如果缺少维生素，就会患各种疾玻因为维生素跟酶类一起参与着肌体的新陈代谢，能使肌体的机能得到有效的调节。那么维生素是怎么被人们发现的呢？在这个过程中人类付出了多少代价？维生素的发现有一个漫长的历程。

人类对维生素的认识始于3000多年前。当时古埃及人发现夜盲症可以被一些食物治愈，虽然他们并不清楚食物中什么物质起了医疗作用，这是人类对维生素最朦胧的认识。

1519年，葡萄牙航海家麦哲伦率领的远洋船队从南美洲东岸向太平洋进发。三个月后，有的船员牙床破了，有的船员流鼻血，有的船员浑身无力，待船到达目的地时，原来的200多人，活下来的只有35人，人们对此找不出原因。

1734年，在开往格陵兰的海船上，有一个船员得了严重的坏血病，当时这种病无法医治，其他船员只好把他抛弃在一个荒岛上。待他苏醒过来，用野草充饥，几天后他的坏血病竟不治而愈了。

诸如此类的坏血病，曾夺去了几十万英国水手的生命。1747年英国海军军医林德总结了前人的经验，建议海军和远征船队的船员在远航时要多吃些柠檬，他的意建被采纳，从此未曾发生过坏血玻但那时还不知柠檬中的什么物质对坏血病有抵抗作用。

1912年，波兰科学家丰克，经过千百次的试验，终于从米糠中提取出一种能够治疗脚气病的白色物质。这种物质被丰克称为 "维持生命的营养素"，简称Vitamin(维他命），也称维生素。

随着时间的推移，越来越多的维生素种类被人们认识和发现，维生素成了一个大家族。人们把它们排列起来以便于记忆，维生素按A、B、C一直排列到L、P、U等几十种。

现代科学进一步肯定了维生素对人体的抗衰老、防止心脏并抗癌方面的功能。

附录：维生素发展史

公元前3500年-古埃及人发现能防治夜盲症的物质，也就是后来的维A。

1600年-医生鼓励以多吃动物肝脏来治夜盲症。

1747年-苏格兰医生林德发现柠檬能治坏血病，也就是后来的维C。

1831年-胡萝卜素被发现。

1905年-甲状腺肿大被碘治愈。

1911年-波兰化学家丰克为维生素命名。

1915年-科学家认为糙皮病是由于缺乏某种维生素而造成的。

1916年-维生素B被分离出来。

1917年-英国医生发现鱼肝油可治愈佝偻病，随后断定这种病是缺乏维D引起的。

1920年-发现人体可将胡萝卜转化为维生素A。

1922年-维E被发现。

1928年-科学家发现维B至少有两种类型。

1933年-维E首次用于治疗。

1948年-大剂量维C用于治疗炎症。

1949年-维B3与维C用于治疗精神分裂症。

1954年-自由基与人体老化的关系被揭开。

1957年-Q10多酶被发现。

1969年-体内超级抗氧化酶被发现。

1970年-维C被用于治疗感冒。

1993年-哈佛大学发表维生素E与心脏病关系的研究结果。

2、为什么争论发生在现在？

人类最早认识维生素（维生素C）从200多年前就开始了，最后一种维生素（维生素D）被发现到现在也已经40余年了，但是科学家对维生素的研究从未终止，特别是在刚刚过去的上个世纪的最后20年里，人们对维生素的认识发生了深刻变化，一些非常重要的发现改变了医学界关于维生素的传统观点，更为重要的是，维生素正在越来越多地被应用于大众日常保健，维生素与健康的密切关系已经成为学术界和时尚界的共同热点。

象其他受关注的事物一样，服用维生素保健也引起了巨大争论。这种争论一直持续到今天，并且肯定还会持续下去。从某种程度上讲，这争论已经不是单纯的学术意义的争论了，而是哲学态度的冲突。面对大量的但仍然是有限的研究，保守主义者认为用维生素保健仍然缺乏证明其有效并且绝对安全的证据，所以反对服用维生素保健；而实用主义者则认为哪怕是或许有效和相对安全就值得一试，所以支持服用维生素保剑显然，现在后者的声音占了上风，一些专家在并不十分严谨的科普书籍中给出了有关服用方法和剂量的建议，大受欢迎，例如已经翻译到国内来的美国艾尔.敏德尔博士（Earl Mindell R.PH.,PH.D.）的系列著作《维生素圣典》、《营养补充品圣典》、《抗衰老圣典》（以上均由内蒙古人民出版社出版）等。类似的图书在大众中大行其道，影响着人们的选择。在实际生活中经常服用维生素的人越来越多了。

3、维生素是什么

维生素有10多种，从最基本的生物化学概念看来，它们是这样的一类有机物：在人体内的含有量很小，但生理作用很大，因为它们往往作为体内一些重要酶的辅助成分，参与广泛的生化反应，决定了某些十分重要的代谢过程。它们在人体内不能合成，必须由食物直接供给，一旦食物中缺乏某种维生素，则无一例外地引起相应的代谢障碍，并表现出相对特异的临床症状，例如因此维生素C缺乏导致坏血病；维生素B1缺乏导致脚气病；尼克酸（有时也称为维生素B5）缺乏导致癞皮玻因此维生素是人体必需的一类营养物质。主要有维生素A、D、E、K、C、B1、B2、B6、B5、B12、叶酸、生物素、胡萝卜素等。

与我们熟悉的三大营养物质蛋白质、脂肪和碳水化合物不同，维生素虽然参与体内能量的代谢，但本身并不含有能量，所以补充维生素不会导致通常所说的营养过剩，也不会引起肥胖。不过维生素过多仍然有害健康，过多的维生素可以引起中毒反应，表现出相应的症状。特别是维生素A、D、K等脂溶性维生素，因为能够在体内日积月累地蓄积起来，所以更容易引起中毒；而维生素C、B族等水溶性维生素因为很容易随尿排泄掉，不能在体内蓄积，所以很难引起中毒，除非吃太大的量（例如是正常需要量的100倍）。

4、对维生素的全新视角

可以说，研究者一开始就对维生素缺乏病十分重视，这种重视促进了20世纪前50年里对各种维生素的大发现和全面研究，在这50年里几乎所有的维生素都已经被确认、研究。但是，这重视也从某种程度上限制了人们在更大视野上研究维生素。直到70年代，诺贝尔化学奖获得者、生物化学家鲍林首次提出大剂量（远远超过人体正常需要量）的维生素C可以预防和治疗感冒，虽然并不是每一个诺贝尔奖获得者都同意他的结论，但是鲍林的研究的确引起了学术界对应用超过生理需要量的维生素的重视，带动了世界各地大量的同类研究。80年代以后，虽然人们对一些研究结果，包括鲍林后来与合作者卡梅伦博士出版的《癌症与维生素C》一书的争论更为激烈了，但是一些重要的成果开始浮现出来，人们对维生素的认识更加深入了。

其中最引人注目的是发现了维生素C、维生素E、胡萝卜素（维生素A的前体物质）的抗氧化作用，并明确了它们

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